Опасных для человека муравьев в мире не так уж и много. Но, как и с другими животными, у человеческого страха глаза действительно велики: пугающие истории о муравьях-убийцах стали настоящими легендами у любителей пощекотать себе нервы на диване под одеялом.

Тем не менее, опасные муравьи действительно существуют. На строгом научном языке они, конечно, не называются «муравьи-убийцы», биологи их называют иначе:

• кочевые муравьи как с Черного континента, так и из Южной Америки

  

• так называемый муравей-пуля, болезненность укуса которого превышает таковую у химического ожога средней степени тяжести

  

• австралийские муравьи-бульдоги, укус которых может быть смертельным для чувствительного человека

  

• огненный , названный так именно за свою способность очень болезненно жалить.

  

На заметку

Для отдельных людей с очень острой аллергической реакцией на укусы насекомых каждый из вышеуказанных муравьев может стать убийцей. Более того, известны единичные случаи удушья и смертельной интоксикации человека от укуса всего одного обычного красного муравья! Разумеется, это - исключительные происшествия, и из-за них называть всех муравьев смертельно опасными - некорректно.

О тех видах, которых знающие люди действительно боятся, следует поговорить подробнее.

Кочевые муравьи (сиафу)

«Все живое, попадающееся на пути колонны или в зоне, куда проникли солдаты, немедленно уничтожалось. Мощными изогнутыми челюстями солдаты хватали жуков, гусениц, пауков, червей, других муравьев, личинок, мокриц, разрывали их и несли в колонну. Если попадалась добыча покрупнее - ящерица, змея, мышь или птица, которая не могла взлететь, муравьи наваливались черной шевелящейся массой, и очень скоро животное переставало существовать…

…Муравьи прошли, оставив лишь кости пытавшихся спастись крыс и забытых в сарае кур…»

А. Тамбиев, Живые пути планеты

Специфика этих муравьев заключается в том, что у них нет муравейника, а размножаются они во временных бивуаках, образуемых самими рабочими муравьями, схватывающимися друг за друга челюстями. Такой бивуак имеет форму шара и кажется абсолютно хаотичным, но на самом деле в нем царит четкий порядок. Часть своей жизни колония таких муравьев кочует в поисках пищи, за что они и получили свое название.

Муравьи солдаты всех видов кочевых муравьев выглядят устрашающе: их челюсти по размерам больше самой головы, да и сами насекомые очень крупные - до полутора сантиметров в длину имеет муравей-солдат. Но по-настоящему огромна самка африканских кочевых муравьев: с длиной тела до 5 см в фазу откладки яиц она является самым крупным из ныне известных муравьев.

Это интересно

Самки кочевых муравьев устанавливают и другой своеобразный рекорд: в периоды размножения они могут ежедневно откладывать до 130 000 яиц. Такой плодовитости не наблюдается больше ни у одного другого насекомого.

Африканские муравьи-убийцы таковыми на самом деле не является. Опасность кочевых муравьев в целом сильно преувеличена. Их укусы действительно чрезвычайно болезненны и могут вызывать сильные аллергические реакции. Попадание в центр такой колонии может привести к серьезным покусам.

Однако случаев гибели людей от кочевых муравьев не известно. Более того, основой рациона этих муравьев являются другие насекомые, и лишь очень небольшое количество мелких позвоночных гибнет от них - ящерицы, лягушки, птенцы птиц.

Это интересно

С жизнью африканских кочевых муравьев (другое название – сиафу) тесно связана биология некоторых птиц. Например, рацион глазчатой муравьянки больше чем на половину состоит из насекомых, спугнутых движущейся колонией этих муравьев. Неудивительно, что большую часть жизни эти птицы сопровождают колонии муравьев-кочевников как источники пищи.

Бродячие муравьи-убийцы - не более чем плод богатого воображения авторов приключенческих рассказов (российские не менее кровожадны и так же активно уничтожают других насекомых сравнимого размера), а истории об опустошенных деревнях и обглоданных за считанные секунды скелетах - не более чем литературное сгущение красок.

Интересное видео: африканские муравьи-убийцы нападают на самца своего же вида

Свое название эти муравьи получили за страшную боль от укусов: в их яде содержится один из самых сильных токсинов в мире насекомых – понератоксин. Острая боль после укуса муравья ощущается не менее 24 часов, за что этот вид получил ещё название «муравей 24 часа».

Видео-пример: рабочий муравей-пуля, поймавший кузнечика

По специальной шкале боли Шмидта боль от ужаления этими муравьями достигает наивысшего четвертого уровня и превосходит таковую от ожогов и укусов любых других насекомых.

Муравей-пуля - один из самых крупных муравьев вообще: длина рабочей особи составляет 2-2,5 см, самки - до 3 см.

Они обитают в Южной Америке, и у некоторых индейских племен используются для страшного ритуала инициации мужчины: мальчику на руку одевается рукав с привязанными к нему живыми муравьями.

После такого испытания руки на несколько дней могут быть парализованными, потерять чувствительность и почернеть.

Интересное видео: муравьи-убийцы в ритуале посвящения испытателя в мужчины

Черные муравьи-бульдоги

Эти муравьи достаточно крупные, но если бы не их укусы, они вряд ли бы стали особо знамениты. По статистическим данным, в Тасмании от их укусов гибнет каждый год больше людей, чем от нападений акул, ядовитых пауков и змей вместе взятых.

Укус черного муравья-бульдога вызывает острую аллергическую реакцию у человека - более 3% укушенных оказывались в состоянии анафилактического шока.

При этом заранее никогда нельзя предугадать, как отреагирует организм на укус этого насекомого: действующие вещества в нем отличаются от таковых у других родственных насекомых - ос и пчел - и даже человек, нормально реагирующий на укусы пчел, может стать жертвой этих муравьев.

Примечательно, что эволюционно муравьи-бульдоги очень примитивны. Возможно, с этим и связана их сильная ядовитость.

Огненный красный муравей

Огненные муравьи считаются самыми опасными муравьями вообще. Причем не столько из-за сильного яда и крайне болезненного укуса, сколько из-за своей способности приживаться в новых условиях, быстро распространяться по миру и нарушать устойчивость многих биоценозов.

Изначальная родина огненных муравьев - Бразилия, но на торговых судах эти насекомые успешно перебрались на юг США, в Австралию и Китай. Сегодня с ними старательно борются также на Филиппинах, в Гонконге и на Тайване, но успех пока на стороне муравьев.

При укусе огненный муравей вводит в ранку яд с содержащимся в нем токсином соленопсином. По шкале Шмидта боль от укусов красного огненного муравья одинакова с болью от ожога огнем, что и послужило причиной названия насекомого. Во всем мире ежегодно случается несколько тысяч укусов людей этими насекомыми и несколько смертей от анафилактического шока: практически у всех укушенных наблюдается острая аллергическая реакция.

Страдают от укусов этих насекомых и животные, как домашние, так и дикие. По подсчетам, бюджету США огненные муравьи наносят ежегодно ущерб в 5 миллиардов долларов, включая расходы на медицинское обслуживание и ветеринарную помощь.

Это интересно

Красный огненный муравей считается одним из самых опасных инвазивных насекомых в мире: он приживается в большинстве мест, в которые попадает с человеком, и из-за агрессивного поведения сильно влияет на структуру биологических популяций в местах вселения.

Следует помнить, что все муравьи, вне зависимости от степени опасности для человека, необходимы тому биоценозу, в котором они изначально обитают в природе. Почти все муравьи - отличные борцы с вредителями растений, а те же бродячие муравьи ещё и весьма эффективно очищают от любых погибающих и больных животных пути своих перемещений. Поэтому понятия «опасный» и «вредный» путать не стоит, и даже к особенно страшным насекомым следует относиться как к важным участникам взаимосвязанных процессов в природе.

Интересное видео: паук против крупного муравья — кто кого?..

В мире существует всего несколько опасных видов муравьев, которые могут представлять угрозу для жизни человека. Один из них – огненные красные муравьи, которых не зря называют убийцами, ведь при укусе любого животного или человека их яд способен вызвать жгучую боль и сильнейшую аллергическую реакцию, что впоследствии может привести к смерти.

История красных муравьев

Еще 100 лет назад огненные муравьи обитали только в Бразилии, пока случайно в 1930-е годы не были завезены торговыми судами в один из портов штата Алабама, США. Попав в благоприятный для них климат, не встретив никакого противодействия со стороны местной фауны, начали быстро размножаться, постепенно осваивая территории всех южных штатов Северной Америки и Мексики.

Уже в 2001 г. опять с помощью морской торговли они попали в Австралию, Новую Зеландию, затем в Китай, Филиппины и более мелкие тихоокеанские острова.

На заметку!

Многие страны занимаются изучением этого вида насекомых, проводя научные исследования, разрабатывая методы по их уничтожению, а также способов лечения людей и животных от их укусов. Общие потери США приравниваются к 5 млрд. долларов ежегодно, которые тратятся на медицинский уход за пострадавшими людьми и животными, на химические средства для их уничтожения.

В процессе освоения новой территории огненные муравьи приносят вред не только людям и домашним животным, они вытесняют и убивают своих братьев местных разновидностей, могут напасть на гнезда крокодилов, черепах и птиц, расположенных невысоко над землей.

Описание вида и особенности

Огненный муравей имеет совсем небольшой размер: самки 2-4 мм рыже-коричневого цвета, самцы более темные, почти черные. На фото красного муравья видно, что его туловище состоит из головы с челюстями, тельца, 6 сильных ног, множества усов и жала, которое спрятано в брюшке.


В природе они строят невысокие , образуя на земле холмики до 0,5 м высоты и диаметра. Наблюдается четкое распределение ролей на рабочих особей, добывающих пропитание, охранников, строителей, и нянек, которые выкармливают потомство.

Между несколькими гнездами муравьи строят многометровые подземные ходы, по которым могут перебегать и при встрече с соседними «воинами» ввязываются в драки.

Интересно!

Касается их смекалки и умением выживать. Хотя проходит на земле, но на своей родине часто страдают от наводнений. Чтобы выжить, красные муравьи смогли придумать такое средство спасения, как живой плот из собственных тел, скрепленных при помощи мощных челюстей. Плавать такое сооружение может несколько недель.

При укусе муравей использует жало и впрыскивает в несколько точек яд соленопсин, относящийся к классу алкалоидов. Он вызывает жгучую боль, по ощущениям похожую на ожог от огня, за что и дали такое название насекомому. У пострадавших людей часто появляется аллергическая реакция, сопровождающаяся отеками, рвотой, головокружением, возможен анафилактический шок и даже летальный исход. В месте появляются волдыри, после заживания которых часто остаются рубцы.

Питание и размножение

Растительная и животная пища – вот то, чем питаются красные муравьи и чем кормят население колонии. Это травы, молодые побеги кустарников, различные насекомые и их личинки, гусеницы, а также мелкие животные: мыши, лягушки, ящерицы и змеи, яйца птиц, падаль и трупы животных.

Во время охоты муравьи действуют сообща. Атакуя жертву, они вводят в нее дозу яда, который вызывает сильное жжение и боль, чтобы потом ее беспрепятственно съесть или перетащить в свое жилище для выкармливания подрастающих личинок.


Как и у всех представителей насекомых, развитие муравья происходит в 4 этапа:

• отложение маткой яйца, причем за свою жизнь 1 самка дает потомство в количестве до 250 тыс. штук;
• появление из яйца личинки, похожей на маленького червячка, которую вскармливает рабочее население колонии;
• образование куколки;
• превращение во взрослое насекомое.

На заметку!

Огненных муравьев вызывают интерес ученых: некоторые самцы и самки могут сами себя клонировать, чтобы увеличивать численность рабочих особей.

Поведение человека при укусе огненного муравья

По данным статистики каждый год из-за укусов этих насекомых в мире умирает 30-35 человек, у которых их сильно токсичный яд вызывает тяжелое состояние здоровья, что оправдывает их статус . Поэтому каждому необходимо знать, как себя ввести, если его случайно укусил красный огненный муравей:

• почувствовав укус насекомого, нужно сразу же отойти подальше от места обитания этих монстров, соблюдая осторожность;
• насекомое необходимо аккуратно снять с кожи или одежды, стряхнуть не получится;
  

  Ни в коем случае нельзя давить таких муравьев, т.к. труп начинает издавать запах, сигнализирующий об опасности других жителей близлежащей колонии, призывая их на помощь.

• освободить укушенный участок кожи от одежды и промыть холодной водой, лучше поставить охлаждающий компресс;
• нанести на место укуса мазь, содержащую антибиотик, чтобы не допустить заражения инфекцией;
• обязательно принять таблетки от аллергии, затем срочно обратиться за медицинской помощью к врачам.

Наносимый муравьями вред и способы борьбы

Хотя огненные хищники приносят некоторую пользу, поедая вредителей зерновых, бобовых культур, посадок риса и тростника, но больше они способны доставить неприятностей.

Поселяясь на определенной территории, муравьиная колония приносит много вреда окружающей природе и сельскому хозяйству:

• наносит болезненные укусы диким и домашним животным, от чего страдают фермерские хозяйства и сами хозяева;
• питаются растениями с сельскохозяйственных посадок;
• поедают зерновые запасы на хозяйствах;
• наносят вред постройкам;
• устраивая муравейники на путях работы комбайнов и косилок, препятствуют нормальной работе.

За прошедшие десятилетия американские ученые использовали множество методов и приемов уничтожения красных огненных муравьев. Вначале вредителей пытались травить пестицидами, распыляя их с вертолетов. Затем такой метод был признан вредным для окружающих насекомых и животных.

В борьбе с «огненным нашествием» применяли методы выкапывания гнезд, заливания их кипящей водой и жидким азотом, однако в такой ситуации матки научились уползать глубоко в землю и пережидать там все неприятности, чтобы позднее вылезти и отложив яйца, обеспечить прежний прирост муравьиного населения.

Самым оригинальным методом борьбы стало разведение мух-горбаток, которые использовали муравьев для выращивания своего потомства. Горбатка откладывает свое яйцо прямо на муравья, а вылупившаяся личинка, обездвижив своего кормильца при помощи парализующего фермента, постепенно им питается почти 40 дней.

Но все это до сих пор не приносит положительных результатов, и расселение красных огненных муравьев по всему миру продолжается.

«Как саранча», говорят, когда кто-то набрасывается на еду и быстро, до последней крошки все съедает. Но есть не менее страшные насекомые, сметающие все на своем пути, просто в северных широтах они не живут. Даже от имени этих жутких экземпляров становится страшно – огненные муравьи.

Родиной этих насекомых считается Бразилия. Из нее в трюме грузового корабля они были завезены в США и постепенно проникли во все части планеты. Радует, что эти монстры плохо переносят морозы, поэтому не смогли добраться до наших мест.

Внешний вид

Огненный муравей представляет собой небольшое насекомое, по размерам достигает 2-4 мм, реже особи вырастают до 6 мм. Его тело состоит из трех частей, которые соединены между собой перемычками:

• В передней части головы находятся мощнейшие челюсти – жвалы. Они капканом захватывают пищу, поддерживают ее и другие предметы при перемещении. Там же находятся два парных глаза, имеющие сложное строение, и три простых отдельных. С их помощью насекомое хорошо следит за движением предметов вокруг себя. Дополнительную информацию муравей получает через очень чуткие и подвижные усики при помощи прикосновений.
• На груди крепятся мускулистые лапки, которые заканчиваются когтем, напоминающим крючок. Такое строение конечностей позволяет им легко двигаться по любым поверхностям.
• Брюшко тоже внушительное. В нем происходит пищеварение, находятся органы размножения, имеется оружие защиты и нападения – жало.

Огненные муравьи общаются между собой на двух языках: усиками и выделяемыми феромонами.

Питание

Питаются насекомые практически всем, что относится к органике: растениями, животными. В отношении живых организмов это похоже на фильм ужасов: мелкие животные большой группой быстро взбираются на живое существо, даже на человека.

Интересно!

Если сравнивать малые размеры с возможностями захватчиков, то муравья можно считать самой разрушительной силой на земле.

Насекомые впиваются в кожу жертвы ртом и через жало вводят яд. Вот здесь фильм ужасов переходит в действительность. Боль от уколов настолько сильна, что даже отразилась в названии насекомого: огненные муравьи. Жало при уколах они не теряют и могут колоть по несколько раз кряду.

Яд вызывает крапивницу, жжение, сыпь, температуру. Ранки могут перерасти в волдыри. Заживают очень долго, принося много неприятных ощущений пострадавшим. Количество людей, за год попавших «в зубы» муравьев, составляет десятки тысяч человек, около 30 из них от укусов умирает.

От аппетита огненных муравьев страдает бытовая техника, электрические провода, одежда. Они и целлофан способны пережевать, если в нем раньше хранилась пища.

Полчища насекомых могут становиться бичом целых районов. На с ними государства выделяют огромные средства.

Устройство муравьиной колонии

Колонию муравьев часто считают примером четкой организованности и плановой работы. Каждой особи отводится своя роль:

• Воспроизводит потомство матка. Она чуть больше других особей. Называют ее царицей или королевой. Плодовитость поражает: в этом деле матка отличается большой производительностью. За день она откладывает до 250 яиц. В одной колонии может быть несколько таких королев.
• Всем известно выражение «работает, как муравей». Когда так говорят, то именно рабочих насекомых и имеют в виду. На их плечи возложена защита гнезда, добыча пищи, а также забота о подрастающем поколении.
• В колонии есть молодняк: яйца, личинки, куколки.

Место проживания

О трудолюбии муравьев ходят легенды. Они легко захватывают территории и полностью их оккупируют.

Эти насекомые даже потопа не боятся. Трудно представить, но за счет своих жвал они цепляются друг за друга и все вместе создают нечто, напоминающее плот. За считанные минуты получается конструкция, которая не боится воды и не тонет. Такое живое сооружение способно проплыть по воде сотню километров, перевозя личинки и яйца.

Правда, при этом особой любви к сородичам не наблюдается. Во время движения на большие расстояния многие погибают, остальные питаются личинками и яйцами. Таким образом насекомые спасаются от наводнений. На новом месте огненные муравьи перебираются на сушу.

В сухом климате гнездо колонии напоминает целый подземный город, в котором живет до четверти миллиона особей. Он состоит из множества ходов, уходящих далеко вглубь, некоторые достигают грунтовых вод. При высокой температуре на поверхности, внутри гнезда гораздо холоднее.

Жизнь муравья превращается в сплошную работу: копать и копать. Создается целая цепочка ходов, по которым в постоянном движении перемещаются огненные муравьи. Сталкиваясь со своими собратьями из других колоний, насекомые становятся очень агрессивными. При встрече они могут разбежаться в разные стороны или схватить друг друга жвалами и выпустить яд. Борьба сопровождается выделением феромонов, почуяв которые, вся колония спешит на помощь.

Наносимый вред

Помимо боли от уколов, которая сравнима с ожогом и порой может привести к смерти, огненные муравьи причиняют много вреда:

• Уничтожают посевы сельскохозяйственных культур.
• Наносят вред домашним животным, снижая прирост. Уколы в глаза приводят к слепоте.
• В условиях квартиры уничтожают запасы продуктов. Их любовь к электротехнике и проводам часто приводит к пожарам и коротким замыканиям в электрических цепях.

Действенного средства для защиты от огненных муравьев нет. Нашествие насекомых порой вынуждает людей покинуть помещение и переехать на новое место жительства.

Все попытки избавиться от насекомых с помощью химических средств так и не принесли желаемого результата. Ученые заинтересовались возможностью использовать для уничтожения насекомого его естественного врага – муху-горбатку, родиной которой считается Южная Америка. Эта муха откладывает в шею муравья яйца. Вылупившиеся личинки выделяют ферменты, которые обезглавливают насекомое.

В северных широтах не наблюдается нашествий этих насекомых. Но зная их потрясающее трудолюбие и способность привыкать к любым условиям, нужно быть готовым к появлению полчищ страшных мелких особей.

Есть такие насекомые — огненные муравьи. Повстречавшись с ними, вы уже точно будите знать, что никто не кусается больнее, чем эти красные муравьишки.

Опасные насекомые – огненные муравьи

На всем земном шаре распространено около 280 видов муравьев. Все они различаются по внешнему виду, размерам и образу жизни. Кто– то из них живет под землей, другие предпочитают селиться в трухлявых пнях, а некоторые строят насыпи огромного размера. Все муравьи представляют для окружающих ту или иную опасность, однако, наиболее прославленными в этой области являются огненные муравьи.

Внешний вид

Эти насекомые довольно небольшого размера. В зависимости от внешних условий и области их обитания, тело огненного муравья может варьироваться от 2 до 6 мм. Интересно и то, что в муравейнике можно встретить муравьев разного размера, которые прекрасно уживаются между собой.

Особи этого вида, как многие другие насекомые, имеет три пары сильных и развитых ног, одну пару усиков, отдел головы, груди и брюшины. Голова и тело огненного муравья медно – бурого цвета и еще более темное брюшко. Окрас этого муравья может быть и практически черным или с красноватым оттенком, если, например, насекомое занимает должность рабочего. Именно по этим признакам, их можно отличить от других представителей этого семейства.

Ареал обитания

Когда – то местом обитания этих муравьев была территория сегодняшней Бразилии, но со временем они распространились в Южной и Северной Америке, куда предположительно были завезены с товарами торговцев и путешественников. Сегодня их огромная популяция существует на островах Новой Зеландии и Тайваня, а также на материке Австралия.

Образ жизни

Образ жизни этих муравьев, мало чем отличается от других видов муравьиных семейств. Они также строят муравейники, добывают пищу и размножаются. Единственным, но очень существенным отличием огненных муравьев от других, является то, что в гнезде живет не одна королева, а сразу несколько.

Удивительно и то, что каждый новый член дружной муравьиной семьи, точно знает, где его «мама», а где чужая. Родительница определяется по запаху, который заложен в будущих муравьях на генетическом уровне. И уход за будущим потомством муравьи осуществляют каждый только от «своей» матки.

Каждая особь выполняет свои функции, кто – то занимается строительством, другие добывают пищу, иные работают охранниками или нянями.

Размножение огненных муравьев

Благодаря тому, что у особей этого вида несколько маток, то размножаются они очень быстро. Оплодотворенная королева откладывает яйца, размер которых не превышает 0,5 мм. Первые личинки появляются на свет приблизительно через неделю. Через две недели рост личинок заканчивается, и они начинают окукливаться. В скором времени из куколок выводятся муравьи.

Чем питаются огненные муравьи

Пищей для этих муравьев служит пища, как растительного, так и животного происхождения. В основном ими поедаются молодые стебли и побеги небольших кустарников или травянистых растений. «Добычей» муравьев могут стать и небольшие млекопитающие, различные насекомые, гусеницы, личинки и даже некоторые земноводные.

Чем они опасны для окружающих

Огненные муравьи в некотором роде «бич» для жителей Америки. Ежегодно для борьбы с этими насекомыми тратится огромный бюджет, ведь от них страдает не только человек, но и домашние животные.

Дело в том, что представителям этого семейства в принципе неважно, какой размер имеет будущая жертва. Даже занимаясь своими делами, они могут за секунды собраться в большую группу и напасть на животное. Взбежав по его ногам, при помощи ротового аппарата, муравьи, впиваясь в кожу жертвы, вводят в него свое .

Если яда было введено достаточно, то животное погибнет уже через несколько часов, в противном случае укусы на его теле будут еще очень долго болеть.